La consommation d'aliment préstarter peut aider à réduire l'apparition des pathologies en relation avec le sevrage en créant une transition plus progressive. Le principal problème est la consommation inégale avec une grande variabilité entre porcelets et entre portées.
Une méthode pour augmenter la consommation d'aliment préstarter est l'allaitement intermittent. Avec cette technique de conduite d'élevage, les porcelets sont séparés de leurs mères pendant quelques heures par jour au cours des semaines 3 et 4 de la lactation. Cela augmente la consommation pendant l'allaitement et améliore particulièrement la consommation d'aliment préstarter.
Après le sevrage, les porcelets qui ont eu un allaitement intermittent ont un GMQ plus important (ils sont plus habitués à l'aliment sec), ce qui compense le GMQ plus faible de ces porcelets pendant la lactation.
Cela améliore aussi les performances de reproduction des truies en réduisant le bilan énergétique négatif pendant la lactation. Jusqu'à ce jour, les études avaient montré que l'allaitement intermittent pouvait induire des "œstrus de lactation". La récupération de la sécrétion pulsatile de la LH est nécessaire pour l'induction de l'œstrus. Quand les porcelets sont séparés, la sécrétion pulsatile de la LH augmente immédiatement. Quand les porcelets reviennent avec leurs mères, la LH diminue à nouveau.
Dans une autre étude, un groupe témoin (sevrés à 3 semaines) a été comparé avec deux groupes en allaitement intermittent (avec une période de séparation de 12 heures, S12, ou avec deux périodes de séparation de 6 heures, S6). En appliquant l'allaitement intermittent, on a réussi à induire "l'œstrus de lactation" chez presque 100% des truies même si l'ovulation ne fut pas toujours obtenue. Au jour 23 après la saillie, ni les % d'ovulation, ni la survie embryonnaire ont différé entre les 3 groupes, mêmes si les paramètres placentaires et embryonnaires ont été négativement affectés dans le groupe S6.
Témoin | S 12 | S I6 | |
Nb de truies | 23 | 14 | 13 |
Œstrus de lactation (%) | 26 | 100 | 92 |
Œstrus post-sevrage (%) | 74 | - | - |
Ovulation (%) | 100 | 93 | 83 |
Follicules kystiques | 0 | 1 | 4 |
Gestantes 23 jours après l'ovulation (%) | 94 | 77 | 78 |
International Pig Topics. 20(6)20-21