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De nombreux facteurs tels que le stress d'ambiance, la présence d'agents pathogènes, de mycotoxines...etc peuvent réduire la compétence immunitaire des animaux en conduisant à une immunodépression et à une réduction de la production d'anticorps et donc à une plus grande sensibilité de l'animal aux maladies, à une réduction de la croissance et à une augmentation de la mortalité.
Pour activer le système immunitaire, on peut utiliser des vaccins et du matériel bactérien ainsi que des complexes d'hydrates de carbone et de peptidoglycanes. Certains oligosaccharides sont aussi capables d'augmenter la fonction immunitaire en améliorant le fonctionnement des macrophages, en augmentant l'activité des lymphocytes B avec par conséquent l'augmentation de la production d'immunoglobulines.
D'autre part, certains composants nutritionnels essentiels ou semi-essentiels permettent d'obtenir une réponse immunitaire rapide; parmi ces composants, on trouve les vitamines, les acides gras polyinsaturés, les nucléotides et l'ARN.
Concernant les nucléotides, l'intérêt de leur usage comme suppléments nutritionnels a récemment augmenté. Les nucléotides jouent un rôle important au niveau cellulaire puisqu'ils se trouvent impliqués dans la majorité des activités cellulaires telles que la catalyse, le transport d'énergie ou comme médiateurs des signaux hormonaux.
Les nucléotides:
- touchent l'immunité humorale et cellulaire et donc la résistance aux agents pathogènes,
- accélèrent la production d'anticorps dépendant des cellules T,
- augmentent la résistance à l'exposition aux infections bactériennes ou virales,
- leur supplémentation augmente le nombre de macrophages et l'activité phagocytaire,
On trouvera ci-après les résultats de deux études sur l'effet de la supplémentation de la ration avec des nucléotides (tableaux 1 et 2):
Tableau 1. Effet de l'utilisation de nucléotides dans la ration sur les taux d'anticorps après une vaccination contre le parvovirus.
| Jour |
0
|
14
|
24
|
34
|
44
|
60
|
| Groupe témoin |
10
|
10
|
412
|
2358
|
2056
|
678
|
| Groupe avec une ration supplémentée avec des nucléotides |
1010
|
1517
|
3639
|
2475
|
860
|
-
|
| 2
groupes de 17 porcelets sevrés de 8 semaines ont été
utilisés. La supplémentation a commence le jour 0 La première vaccination a eu lieu le jour 14 et la deuxième le jour 24. |
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Tableau 2. Effet de la supplémentation à base de nucléotides sur le niveau d'immunoglobulines dans le plasma
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Témoin
|
Traitement
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Différence
(%)
|
|
| IgG (mg/l) |
4,44
|
5,37
|
+21%
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| IgM (mg/l) |
0,38
|
0,65
|
+71%
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International Pig Topics. Vol. 19. Nº 3. 2004.
