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Parfois, ce que nous voyons en entrant dans un élevage ne correspond pas avec la performance. Un exemple est l'eau avec des niveaux élevés de sulfates qui provoque une diarrhée sévère mais qui, cependant, ne semble pas affecter les performances.
L’occasion d'étudier ce point s’est présentée dans une exploitation de 1.200 truies naisseur-engraisseur qui a demandé une étude de la qualité de l'eau. Ils utilisaient les eaux souterraines riches en sulfates (1650 ppm) et avaient une unité d'osmose inverse.
Deux études d’une durée de 4 semaines ont été menées sur des porcelets sevrés à 3 semaines d'âge.
12 cases doubles et une avec mâle castré ont été assignées à chaque traitement. Dans l'expérience 1, en plus d'étudier deux types d'eau, ont été évalués deux systèmes d’abreuvoirs - sucette vs bol - tandis que dans l'expérience 2, nous avons étudié l'addition de ZnO à l'alimentation. L'eau souterraine contenait environ 3100 ppm TDS, et l'eau traitée par osmose inverse 219 ppm. Les deux eaux contenaient 1650 et 29 ppm de sulfate. Les résultats sont présentés dans le tableau 1.
Tableau 1. Comparaison de l'effet d’administration d’eaux souterraine ou traitée par osmose inverse sur la performance des porcs sevrés.
| Sans traitement | Osmose inverse | |||
| Sucette | Bol | Sucette | Bol | |
| Expérience 1 | ||||
| Poids initial kg | 5,97 | 5,85 | 5,73 | 6,06 |
| Poids final, kg | 21,25 | 21,39 | 20,18 | 21,77 |
| GMD, g/j | 437 | 444 | 413 | 449 |
| CMD, g/j | 675 | 665 | 637 | 668 |
| Gain:aliment | 0,651 | 0,672 | 0,650 | 0,673 |
| Aliment:gain | 1,53 | 1,49 | 1,54 | 1,49 |
| Consommation d'eau, l/j | 2,972 | 1,666 | 2,636 | 1,679 |
| Expérience 2 | ||||
| Zinc ajouté (3.000 ppm) | - | + | - | + |
| Poids initial kg | 5,84 | 5,85 | 5,85 | 5,89 |
| Poids final, kg | 19,36 | 18,54 | 19,37 | 19,33 |
| GMD, g/j | 410 | 385 | 410 | 407 |
| CMD, g/j | 674 | 607 | 654 | 642 |
| Gain:aliment | 0,611 | 0,607 | 0,654 | 0,642 |
| Aliment:gain | 1,64 | 1,65 | 1,53 | 1,64 |
Ces données montrent que l'eau avec une teneur en sulfate élevée n'a eu aucun effet négatif sur les performances du porc.
L'analyse des tissus a révélé que l'eau avec du sulfate en quantité élevée réduit le calcium dans les tissus du cerveau et l’augmente dans les reins et le foie, alors que les niveaux des autres minéraux n'ont pas été modifiés dans le tissu cérébral, les reins, le foie ou les muscles.
Enfin, nous avons mesuré la digestibilité des nutriments au cours de l'expérience, qui a montré digestibilité apparente totale de la matière sèche, l'énergie, l'azote ou de la fibre, malgré une diarrhée profuse.
Les résultats indiquent que les porcs peuvent tolérer des niveaux élevés de sulfates dans l'eau potable, sans effets négatifs sur la croissance, mais avec une diarrhée osmotique flagrante, comme le montrent de nombreuses autres études (McLeese et al, 1992; Maenz et al, 1994; Veenhuizen et al, 1992, Gomez et al, 1995). De fait, Maenz et al (1994) exposèrent simultanément des porcelets de 28 jours d'âge à des niveaux élevés de minéraux dans l'eau potable avec un stress dû au froid et aucun effet indésirable n'a été observé.
Conclusions
Il n'y a qu'une seule conclusion raisonnable à partir de ces études. Les porcs peuvent tolérer des niveaux relativement élevés de sulfates dans l'eau potable sans avoir à subir une détérioration de la performance – la diarrhée associé n’ayant pas d’origine pathogène. Si on remarque une baisse de performance avec la présence d'eau à teneur élevée en sulfates, d'autres causes doivent être recherchées.
Il y a encore beaucoup de questions sans réponse au sujet de la question de la qualité de l'eau dans la production de viande de porc. Par exemple, l'eau avec des sulfates menace-t-elle la productivité des truies ou la santé de leur progéniture? Les porcs seraient-ils plus sensibles à des diarrhées pathogènes ? A cet instant, nous n'avons pas de données suffisantes.
JF Patience. Water quality issues in pork production. 2011 Allen D. Leman Swine Conference (157-164).
