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Parmi les obligations des entreprises, il y a l'application de la loi sur la prévention des risques professionnels (Loi 31/95 du 8 de Novembre, BOE nº 269 du 10 novembre). (NDLR : en France , Code du Travail - Décret du 5 Novembre 2001 sur l'évaluation des Risques Professionnels)
Les risques présents dans l'environnement du travail sont divers; un des plus dangereux et des moins connus est celui de la contamination de l'ambiance par des produits chimiques.
Parmi les contaminants possibles dans le secteur de l'élevage porcin, ceux reconnus comme les principaux sont le méthane, l'ammoniac et le sulfure d'hydrogène.
Ainsi, dans le cadre de la prévention des risques professionnels, diverses analyses d'ambiance ont été faites dans de nombreux élevages de porcs destinés à la consommation afin de déterminer le risque hygiénique auquel pourraient être exposés les travailleurs pendant leur activité.
Pour mener à bien cette étude , on utilisa différents instruments dont un détecteur de gaz capable de mesurer le méthane, l'oxygène, le monoxyde de carbone et le sulfure d'hydrogène. On utilisa en plus des tubes à lecture directe pour la mesure de l'ammoniac.
Les résultats obtenus dans cette étude peuvent être résumés dans le tableau suivant :
| Contaminant |
Valeurs
moyennes
|
Valeur
maximum obtenue
|
| Sulfure d'hydrogène |
30
ppm
|
114
ppm
|
| Ammoniac |
2
a 20 ppm *
|
32
ppm
|
| Méthane (comme agent explosif) | Pas de niveaux dangereux détectés car absence de contaminant | |
| * partie par million. 1 ppm = 0.0001 % en volume de contaminant dans l'air | ||
Les analyses les plus représentatives des concentrations élevées
de sulfure d'hydrogène ont été obtenues au moment du
vidage des fosses à lisiers, pendant de courts laps de temps.
La législation espagnole stipule aujourd'hui les limites d'exposition
suivantes :
|
VME
ou Valeur limite de moyenne d'exposition (sur la durée d'un poste de travail de 8 heures) |
VLE  |
|
| Sulfure d'hydrogène |
10
ppm
|
15
ppm
|
| Ammoniac |
20
ppm
|
50
ppm
|
(NDLR : ces valeurs sont similaires en France)
En conclusion, on peut dire qu'il existe un risque
hygiénique modéré lié à la présence
d'ammoniac dans l'ambiance et , en revanche, un risque
important dû à la présence de sulfure d'hydrogène
au cours du processus de vidage des fosses à lisiers.
Les effets sur la santé du sulfure d'hydrogène
sont très graves étant
donné qu'ils touchent directement le système nerveux central en
provoquant une paralysie respiratoire à concentrations assez élevées
; il faut bien prendre en compte qu'il peut s'accumuler en zones basses (gaz
plus dense que l'air) ou avec un faible renouvellement d'air et on considère
donc qu'il y a risque d'intoxication mortelle dans ce type d'installation.
L'odeur du sulfure d'hydrogène ne peut être prise comme indicateur
dans la mesure où, à faibles concentrations, elle est mélangée
aux autres odeurs de l'élevage et à forte concentration l'effet
même du gaz paralyse l'odorat.
Devant cette situation à risque, il est nécessaire de mettre autant
que possible en place les mesures de prévention suivantes :
- Déterminer les activités et les zones de risque.
- Mesurer les doses de contaminants dans toutes les zones et pendant toutes les phases du travail.
- Disposer de matériel à lecture directe et immédiat avec un système d'alarme sonore.
- Ne jamais travailler en solitaire, et faire le nécessaire pour que la personne en appui soit toujours en zone sécurisée.
- Présence de matériel de respiration autonome dans la zone de travail.
- Existence et mise en place d'un protocole concernant les travaux dangereux (zones à risque et zones confinées).
- Information préalable sur les risques à tout le personnel exposé.
Josep Mora. Spécialiste de la prévention des risques professionnels - Director del Área Técnica de Catalana de Prevenció i Salut. Espagne.
