Diarrhée néonatale chez les porcelets - Virus (TGEV, PEDV, rotavirus)

Dans des articles précédents, nous avons décrit quelques points généraux liés à la diarrhée néonatale chez les porcelets, et nous avons discuté de deux des principaux agents pathogènes à l’origine de tels symptômes, à savoir Escherichia coli entérotoxinogène et Clostridium perfringens de type C. Dans ce troisième article, nous nous concentrerons sur les virus : le virus de la gastro-entérite transmissible (TGEV), le virus de la diarrhée épidémique porcine (PEDV) et le rotavirus, qui peut également causer la diarrhée au cours de la première semaine de vie.

TGEV et PEDV

Le TGEV et le PEDV sont deux virus du groupe des Coronaviridae, une famille de virus à ARN à brin positif enveloppés qui affectent les amphibiens, les oiseaux et les mammifères. Les deux virus infectent les porcelets qui ingèrent du matériel contaminé, principalement des fèces. Une fois qu’ils atteignent l’intestin grêle, ils se répliquent dans les entérocytes (cellules absorbantes intestinales) et provoquent non seulement une atrophie des villosités, altérant le transport intestinal du sodium et l’absorption des nutriments, mais entraînent également une diarrhée.

Le TGEV peut être trouvé dans la plupart des pays producteurs de porcs, mais au cours des 30 à 40 dernières années, l’impact clinique du TGEV a été réduit en Europe suite à la propagation du coronavirus respiratoire porcin (PRCV), un virus respiratoire très étroitement lié au TGEV qui assure l’immunité contre ce virus digestif.

Le PEDV a été observé et identifié pour la première fois en Europe occidentale (Royaume-Uni, Belgique) dans les années 1970 et a ensuite été trouvé dans d’autres pays. Il est maintenant moins fréquent en Europe, mais s’est propagé à d’autres continents, tels que l’Asie et les Amériques. Des épisodes graves de PEDV ont par exemple été signalées en 2013-2014 aux États-Unis et au Canada.

Les porcs de tout âge peuvent souffrir d’infection par le TGEV et le PEDV, mais les plus sensibles sont les très jeunes porcs. Lorsqu’ils ont moins de 2 semaines, il est possible d’observer jusqu’à 100% de mortalité suite à des vomissements et une diarrhée sévère.

Rotavirus

Les rotavirus porcins sont assez courants et se trouvent dans la plupart des pays où les porcs sont élevés. Dans certains territoires, jusqu’à 100% de la population porcine adulte est séropositive. Les infections à rotavirus peuvent survenir chez de nombreuses espèces, y compris l’homme, mais les rotavirus porcins n’infectent que les porcs.

Semblable au TGEV, le rotavirus infectera les entérocytes dans l’intestin grêle, il peut également se développer dans l’épithélium du gros intestin. Lorsqu’il se réplique, les entérocytes sont détruits et les villosités sont endommagées. Sans complications, la diarrhée à rotavirus consiste en diarrhée légère durant 2-3 jours avec production de fèces blanches ou jaunâtres, et de consistance aqueuse seulement dans les cas les plus graves. Elle est parfois associée à des vomissements, mais les symptômes sont généralement moins graves qu’avec TGE. Si l’élevage est correctement géré, et à condition que suffisamment de colostrum ait été consommé, les porcelets sont généralement protégés par l’immunité maternelle pendant les premières semaines de vie et la mortalité est par conséquent faible. Les porcelets qui survivent deviennent alors potentiellement porteurs. Une infection combinée avec d’autres agents pathogènes, tels que TGE ou E. Coli, entraînera une maladie plus grave et une mortalité plus élevée

Les rotavirus sont très stables dans l’environnement, résistants aux changements de température ou de pH, à de nombreuses substances chimiques, y compris les désinfectants. Pour cette raison, les rotavirus peuvent être trouvés dans la plupart des élevages et les porcs nouveaux nés peuvent être contaminés par d’autres porcs plus âgés, y compris les truies, ou l’environnement. Les rotavirus sont cependant sensibles au formaldéhyde et aux désinfectants à base de chlore, à condition que les surfaces soient préalablement nettoyées.

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