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Évolution du PCV2 : à la recherche de la meilleure compatibilité du virus avec sa cellule cible
Le PCV2 est un virus en constante évolution, et il a évolué très rapidement. Son évolution a commencé avant la vaccination massive, principalement avec des vaccins à base de PCV2a. Même avec la vaccination, le PCV2 continue de provoquer des infections dans les élevages. L'immunité combinée entre la vaccination et l'infection a été l'un des facteurs qui a favorisé l'évolution du PCV2 vers une souche dominante, le PCV2d. Un autre facteur clé est sa meilleure réplication dans les lymphoblastes par rapport aux souches plus anciennes.
Après des années d'évolution rapide, il semble que le PCV2d, en tant que souche prédominante, soit un peu plus stable, mais je suis convaincu que ce ne sera pas la dernière évolution du virus. Dans ce contexte, il est essentiel de comprendre pourquoi le PCV2d est devenu la souche dominante aujourd'hui.
PCV2d : la souche la plus adaptée de toutes... pour l'instant
La réponse à la question précédente est que, apparemment, le PCV2d se lie et pénètre beaucoup plus facilement dans les lymphoblastes, ce qui lui permet de se répliquer à des niveaux plus élevés que les souches précédentes. Nous avons étudié comment le PCV2d a modifié sa surface pour mieux se lier à ses récepteurs dans les lymphoblastes, et ce petit changement est extrêmement important. Dans des études in vitro, si l'on incube des lymphoblastes avec différentes souches de PCV2, on observe des différences importantes. Avec le PCV2a ou le PCV2b, la réplication est limitée, mais avec le PCV2d, elle est beaucoup plus importante. Le PCV2a et le PCV2b sont toujours présents, mais le PCV2d est le « gagnant ». Une théorie est que, en raison de cette excellente compatibilité entre le PCV2d et les récepteurs des lymphoblastes, la seule évolution qui pourrait réussir serait qu'une nouvelle souche améliore encore son interaction avec les récepteurs. Cela créerait une nouvelle souche dominante.
Si une nouvelle souche dominante apparaît, il est important d'identifier le mécanisme qu'elle a utilisé pour supplanter le PCV2d.
Le PCV2 est un virus en constante évolution. Le PCV2d est aujourd'hui la souche dominante, ayant modifié sa surface afin de mieux se lier à ses récepteurs dans les lymphoblastes.
L'importance de la génétique porcine : une opportunité et une menace
Il a été démontré que différentes lignées génétiques porcines ont une réponse différente au PCV2, tant chez les animaux vivants que dans des études in vitro. Ces études in vitro visent à identifier les facteurs qui pourraient expliquer pourquoi le patrimoine génétique du porc influence l'impact du virus. La connaissance de ces différences pourrait fournir des informations très précieuses sur les mécanismes qui sous-tendent cette résilience chez certains animaux, ce qui faciliterait le développement de nouvelles stratégies de contrôle, par exemple par la sélection.
Actuellement, la tendance dans le secteur de l'élevage est forte à réduire la base génétique. Cette réduction de la biodiversité limitera les possibilités de sélection, il est donc essentiel de préserver une réserve génétique porcine. En tant que défenseur des avantages de la biodiversité et de l'importance de la génétique dans la réponse aux infections, la perte de gènes de résilience/résistance pourrait être très dangereuse face à l'émergence de nouvelles variantes agressives, car elle limitera les possibilités de sélectionner des animaux plus résilients/résistants.
La nécessité de la recherche
J'ai participé à la recherche sur le PCV2 dès ses débuts, lorsque l'impact des maladies associées au PCV2 entraînait d'énormes pertes économiques dans la filière porcine mondiale. À l'époque, comme c'est souvent le cas lorsqu'une crise virale survient, nous avons reçu des financements pour étudier le virus et ces groupes de travail ont fourni de nombreuses informations précieuses. Aujourd'hui, les ressources consacrées à la recherche sont très limitées.
Nous ne devons pas oublier qu'il est essentiel de poursuivre les recherches sur les virus qui ne représentent peut-être pas une menace immédiate, afin de découvrir comment ils évoluent et pourquoi ils deviennent soudainement une menace pour la santé animale et/ou humaine. La COVID-19 a fait comprendre à beaucoup de gens que les questions d'actualité ne sont pas les seules à mériter un financement, mais la mémoire peut être très fragile.
En ce qui concerne le PCV2, il est important de comprendre l'évolution et les changements du virus, et si à un moment donné le vaccin s'avérait moins efficace, nous devrions être en mesure de réagir de manière appropriée.
Il est essentiel d'être préparé et de disposer de systèmes de contrôle pour tout virus susceptible d'apparaître.
