Nouveaux droits de douane en Chine : quel sera leur impact sur nous ?

Le vendredi 5 septembre, la République Populaire de Chine a annoncé que la viande de porc provenant de l'UE serait soumise à de nouveaux droits de douane pour pouvoir être vendue sur son territoire. Il s'agit sans aucun doute de la nouvelle du mois, voire de l'année, en Espagne. Ces droits de douane varient en fonction de chaque entreprise exportatrice. En Espagne, tous les opérateurs sont soumis à un droit de douane de 20 %, à l'exception de l'entreprise Litera Meats qui ne devra payer que 15,60 % grâce à sa pleine coopération avec les autorités chinoises dans le cadre des enquêtes antidumping menées sur la viande de porc européenne.

Le gouvernement chinois a publié une liste nominative des droits de douane applicables dans chaque cas. Certaines grandes entreprises européennes sont soumises à des droits de douane plus élevés que ceux des entreprises espagnoles : par exemple, Vion-Boxtel aux Pays-Bas devra payer 32,70 % et Danish Crown au Danemark 31,30 %. La plupart des opérateurs devront s'acquitter d'un droit de 20 %. Dans certains cas, ce droit atteint 62,40 %, comme c'est le cas pour tous les opérateurs belges. Ces droits s'ajoutent au droit générique de 12,50 % qui s'applique à tous les pays exportateurs vers la Chine.

Ces droits de douane sont, pour l'instant, provisoires. Il est possible qu'ils soient supprimés, qu'ils soient annulés et que les cautions versées par les exportateurs soient restituées. Il est également possible qu'ils deviennent permanents.

Telle est la situation actuelle. L'opinion la plus répandue en Europe est que ces droits de douane ont été instaurés en représailles à ceux que l'UE a imposés sur les voitures électriques fabriquées en Chine, même s'il est très probable qu'ils soient une réaction à l'incontinence et à l'imprudence verbale d'un haut responsable de la Commission européenne.

Il y a quelques semaines, nous avons appris que le gouvernement chinois procède à des achats stratégiques de viande de porc afin de soutenir les prix intérieurs. Les autorités chinoises recommandent également à leurs producteurs de réduire le nombre de truies reproductrices. Il s'agit là de deux signaux clairs (à l'instar de deux feux orange clignotants) qui démontreraient que le marché chinois est en situation de surproduction. Il ne semble pas y avoir de changement à court ou moyen terme, ce qui nous fait craindre que ces droits de douane persistent. Nous devons également tenir compte de la présence en Chine de viande de porc brésilienne et russe : cela fait partie de la nouvelle réalité géopolitique.

Il est évident que le marché européen subira des conséquences indésirables en raison de ce droit de douane. La Chine est le premier marché de l'Espagne depuis de nombreuses années et, avec une pénalité supplémentaire de 20 %, les exportations vers la Chine diminueront considérablement. En réalité, les exportations de TOUS les membres de l'UE en souffriront et en pâtiront.

Il est impossible d'évaluer en détail les préjudices que subira le porc de l'UE. Les abats (la Chine est de loin le premier client pour les abats et les viscères) dont l'exportation n'est pas rentable ne seront plus produits, mais pas la viande. Toutes les pièces ou les découpes qui ne seront plus exportées vers la Chine devront être vendues sur d'autres marchés. Il est très probable qu'une partie importante de cette viande sera commercialisée à l'intérieur des frontières communautaires, où cela ne fera qu'aggraver la situation.

La dépression du marché au sein de l'UE semble assurée d'ici la fin de l'année. Voyons quelques raisons (dont plusieurs ont déjà été évoquées précédemment) :

• Les abattages au sein de l'UE sont cette année supérieurs à ceux de l'année dernière. De plus, le poids moyen des carcasses est plus élevé.
• La consommation de viande de porc ne décolle pas ; les difficultés économiques des consommateurs pèsent sur l'attractivité de la viande de porc.
• L'UE est excédentaire et doit exporter une partie de sa production. L'accès aux marchés des pays tiers est très compliqué en raison de l'agressivité du Brésil.
• La reprise indéniable du cheptel espagnol entraînera une augmentation de l'offre intracommunautaire. Cela n'aidera pas.
• D'importantes quantités de viande qui étaient vendues en Chine seront vendues au sein de l'UE. Cela n'aidera pas non plus.

Dans ce contexte de marché marqué par des facteurs défavorables, nous pensons qu'il n'y a d'autre possibilité que de baisser et de baisser encore. Le prix du porc va baisser, tant en Espagne que dans les autres pays membres. Le marché doit trouver un nouvel équilibre. En novembre (ou en décembre), nous saurons à quoi nous en tenir.

Sur la scène mondiale, les changements sont constants. À l'heure actuelle, la production en Amérique latine ne cesse de croître, sous l'impulsion du Brésil (croissance annuelle à deux chiffres). La Russie a fait des progrès considérables et sera un concurrent redoutable en Asie. Au sein de l'UE, nous sommes les champions des réglementations et des normes de toutes sortes, ce qui réduit notre compétitivité à l'échelle mondiale. Il est très probable que l'UE réduise sa production globale pour atteindre, dans quelques années, un taux d'autosuffisance de 105 %.

En septembre, il a fallu baisser ; nous n'avons pas encore touché le fond. Nous avons terminé le mois d'août avec un prix de 1,643 euro / kilo vivant et quatre marchés plus tard, nous sommes à 1,52, soit une baisse de plus de 12 centimes (auxquels il faut ajouter les 17 centimes déjà déduits en juillet et août). Il est encore impossible de savoir où se situera le prix plancher cette année ; ce qui est clair, c'est que nous terminerons l'année bien en dessous du niveau de l'année dernière. Nous sommes probablement entrés dans un nouveau paradigme.

Lors de la Journée de Rencontre Entrepreneuriale du 333 Experience Congress qui s'est récemment clôturée à Lleida, nous avons pu apprécier de manière tangible la vigueur et la puissance de la production porcine latino-américaine : il ne fait aucun doute que l'avenir s'annonce plein de défis difficiles pour les Européens. Certains pourraient être inextricables.

Nous terminerons aujourd'hui par une phrase lapidaire du grand poète chilien Pablo Neruda : « Nous sèmerons la plaine avant de labourer la colline ». Une invitation magistrale à garder les pieds sur terre.

Guillem Burset