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La caudophagie (morsures de queue) est un comportement anormal avec une étiologie très complexe dans laquelle peuvent intervenir beaucoup de facteurs et, à ce jour, il n'a pas été possible de reproduire ce comportement dans des conditions expérimentales.
Différentes hypothèses existent pour essayer d'expliquer le phénomène, l'une n'excluant pas les autres:
Comportement
redirigé : il s'agit de l'hypothèse la plus acceptée:
le porc, avec son besoin inhérent à l'espèce de "fouiller"
(comme le sanglier) redirige son comportement, en l'absence de conditions
naturelles, vers des stimuli alternatifs comme les queues. |
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Comportement
de jeu entre porcelets: les porcelets d'une même portée se
mordillent les oreilles et les queues entre eux et on a observé
que le fait de les sevrer avant l'âge de 3 semaines augmente ces
comportements; la caudophagie peut ainsi être la conséquence
de l'interruption prématurée de l'allaitement. |
Parmi les facteurs qui influent sur l'apparition de la caudophagie, on trouve:
Températures
extrêmes (bien qu'elles n'entraînent pas par elles-mêmes
l'apparition de morsures) |
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Installations:
le risque est 3 fois plus grand quand les animaux sont logés sur
du caillebotis intégral par rapport à ceux sur sol plein. |
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Densité:
des densités de 110 kg/m3 ou plus augmentent jusqu'à 2,7
fois le risque de caudophagie. |
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Déficiences
nutritionnelles: elles peuvent influer sur le besoin du porc d'exprimer
son comportement exploratoire. |
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Déficiences
en acides aminés: beaucoup de neurotransmetteurs et d'hormones
contrôlant le comportement ont besoin de ces acides aminés
pour leur synthèse, une carence en ces acides aminés peut
entraîner des troubles du comportement. |
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Carence
en sel. |
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Présence
de certaines maladies comme l'épidermite exsudative. |
Alors que certains facteurs semblent réduire son incidence comme:
Une
bonne ventilation. |
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L'apport
de matériaux permettant aux animaux de "fouiller" réduit
de 10 à 12 fois la probabilité d'un épisode de caudophagie. |
Face à un épisode de caudophagie, un protocole d'action possible serait:
Isoler
les animaux avec des blessures sanglantes comme ceux ayant un comportement
agité |
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Revoir
la composition de l'alimentation par rapport au contenu en sel et en acides
aminés essentiels |
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Revoir
les conditions d'ambiance et de conduite de l'élevage. |
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Fournir
des matériaux qui leur permettent de "fouiller" |
Chapinal, N. et al. Bienestar del lechón en la fase de cebo. Av. Tecnol. porc. 3 (5): 40-50.
